האחריות על בטיחות הנהיגה מוטלת בראש ובראשונה על הנהג. ערנות ומיומנות נדרשת ככלל בסיסי, וחוסר ריכוז, עייפות או שליטה לקויה ברכב עשויים לגרום לתאונות דרכים. יחד עם זאת, מנסות יצרניות כלי הרכב, לפתח בדגמים החדשים מערכות אשר יסייעו לנהג להימנע מתאונות הנגרמות עקב חוסר תשומת לב, חוסר ריכוז או תנאי כביש קשים, ולהטמיע בתוכם מערכות מובנות המצילות חיים בשעת התאונה.
מערכות לבלימת חירום ABS
נהיגה בתנאי כביש קשים במזג אוויר סוער, כאשר הראות לקויה והכביש רטוב דורשת מהנהג ערנות יתרה. סכנת ההחלקה אורבת בכל שלב בנהיגה, בתוך סיבוב או בבלימה, כתוצאה משלוליות וזרמי מים על הכביש, וכתוצאה מפליטת שמנים אשר נצברו בתקופת הקיץ על פני משטח האספלט.
מערכת ABS היא מערכת ממוחשבת השולטת על בלמי הרכב. בעת לחיצה ארוכה וחזקה (בלימת חירום) על דוושת הבלם, נכנסת המערכת לפעולה, ומדמה מצב בו הנהג לוחץ ומרפה במהירות על דוושת הבלם.
דינה של בלימת חירום ממושכת ואחידה ברכב אשר אינו מצויד במערכת ABS היא אחת – נעילת הגלגלים והחלקה, ובנהיגה מהירה אף ייתכן כי הרכב יכנס לסחרור תוך איבוד שליטה מלא של הנהג. ההנחיה המקובלת בנהיגה ברכב משנתון נמוך אשר אינו מצויד במערכת ABS בעת בלימת חירום היא בלימה הדרגתית, בלחיצות חוזרות ונשנות על דוושת הבלם.
מערכת התראת בלימה מוקדמת ABW
בעת ביצוע בדיקות תקופתיות לכלי הרכב, נבדקות מערכות התאורה. לחיצה על הבלם מובילה להפעלת אורות אדומים אחוריים, אשר מטרתם להתריע בפני הנהג ברכב הנמצא מאחור על עצירה. רכב אשר ימצא ללא אורות בלימה בבדיקת משטרה שגרתית, עשוי להיקנס, ואף עלול לרדת מהכביש עד לתיקון התאורה. דרישה זאת לאורות תקינים הינה הכרחית ומצילת חיים.
לעיתים ההתראה על בלימת הרכב בלחיצה על דוושת הבלם לא מספיקה, ויש צורך בהתראה מוקדמת על כוונת הנהג. מערכת ABW, מזהה את הורדת הרגל מדוושת הגז לאחר לחיצה ממושכת, וגורמת להדלקת אורות הבלימה מיד עם עזיבתה.
מערכת נוספת אשר נכנסה לשימוש בדגמי הרכב האחרונים היא מערכת ה EBD, המווסתת את עוצמת הבלימה בין גלגלי הרכב, תוך התחשבות בזווית הגלגלים בעת העצירה, על מנת לשמור על יציבות מקסימאלית של כלי הרכב בעת הבלימה, במטרה למנוע את כניסת הרכב לסחרור בעת בלימת חירום בנהיגה מהירה.
כריות אוויר
כרית אוויר היא למעשה שקית ניילון עמידה במיוחד, המחוברת לבלון גז. במקרה של תאונה בה התנגש כלי הרכב בגוף כלשהוא בעצמה, מופעל מנגנון המצית את הגז אשר מוזרם אל הבלון, ומנפח אותו.
חלוצת השימוש במערכת כריות אוויר כסטנדרט ברכביה הייתה יצרנית הרכב מארה"ב, פורד, ומשם אל שאר יצרניות הרכב ברכבי העולם. כריות האוויר הצילו חיים רבים לאורך השנים, ונמצאו כיעילות מאוד למניעת פגיעות ראש. כריות האוויר מותקנות בקדמת הרכב, ובדגמי הרכב המתקדמים מותקנות כריות אוויר במקומות נוספים ברכב, לרבות גב המושבים הקדמיים, וזאת לשם הגנה על הנוסעים במושב האחורי וכן בדלתות הרכב, למניעת פגיעת צד בגוף הנוסע.
מערכת בקרת לחץ אוויר בצמיגים TPMS
לחץ אוויר נמוך בצמיגי הרכב מהווה סכנה ממשית בנהיגה. נהיגה במהירות גבוהה כאשר צמיגי הרכב אינם מנופחים כראוי עלולה לגרום לחימום הצמיג, ובסופו של דבר להוביל לתקר אשר במהירות גבוהה צפוי לגרום לתאונה. מערכת TPMS המותקנת ברכב, מזהה ירידה בלחץ האוויר בצמיגי הרכב. כאשר לחץ האוויר יורד בעשרים וחמישה אחוזים מהלחץ הנורמטיבי היא מדווחת על כך לנהג במחוון תאורה ובמחוון קולי.