הנה נתון מזעזע שפורסם בארה"ב בחודש יולי 2019: מתחילת השנה נספו בארה"ב 24 ילדים שנשכחו ברכב. 24 ילדים במהלך שבעה חודשים, ממוצע של יותר משלושה ילדים בחודש. בשנת 2018 נספו בארה"ב בנסיבות דומות 52 ילדים, מגיל 7 חודשים ועד גיל 11. כמעט ילד אחד בשבוע. בישראל, למרות שורה של מקרים שטלטלו את המדינה, המצב הרבה יותר טוב; עפ"י נתוני ארגון 'בטרם', המתמחה בבטיחות ילדים, בין השנים 2008 ו-2016 נספו בישראל 19 ילדים כתוצאה משכחה במכונית. יחד עם זאת, מספר אירועי השכחה באותה תקופה, שרובם לא הסתיימו במוות, היה לא פחות מ-381. תמותת ילדים כתוצאה משכחה ברכב מהווה בישראל רק 1% ממקרי המוות של ילדים בתאונות, אך כל מקרה כזה, מטבע הדברים, זוכה לתהודה ציבורית גדולה במיוחד. כפי שניתן להבין, שכחת ילדים ברכב היא תופעה עולמית. אולי יותר נכון לומר – תופעה אנושית. לראייה, זה קורה בכל מקום, בכל הקהילות, בכל המעמדות ובכל המגזרים. לפי ממצאים של הארגון האמריקני Kids and Cars, בין "שוכחי הילדים" ניתן למצוא מורים, עובדים סוציאליים, שוטרים, קציני צבא, רופאי שיניים ואפילו מדען חלל אחד. הסיבות העיקריות לשכחת ילדים ברכב הן עייפות, פיזור נפש, תפקוד על "אוטומט". "שכחת ילד אינה עניין של הזנחה אלא עניין של זיכרון", אומר דיוויד דיאמונד, פרופסור לרפואה מאוניברסיטת דרום פלורידה. "זה יכול לקרות לכל אחד ואחת".
איך למנוע שכחת ילד ברכב?
יש שלושה כללי ברזל עליהם חשוב להקפיד, על מנת לצמצם את הסיכון:- לעולם לא להשאיר ילד ברכב, אף לא לדקה אחת. חלק מן המקרים התחילו בקפיצה "לדקה" שנמשכה יותר והסתיימה בטרגדיה.
- בכל יציאה מהרכב, לעשות בדיקה שהרכב ריק. בכל יציאה ולו הכי מינורית, להתכופף ולהציץ מבעד לחלונות.
- לא לשוחח בטלפון בעת הנהיגה והשהות ברכב. זה מסיח את הדעת.
