עד שנות ה-90 של המאה העשרים מכוניות קטנות היו ברירת מחדל של מעוטי יכולת. המכוניות הקטנות היו פשוטות מאוד, דלות באבזור אם בכלל ונתנו מענה לצרכי נסיעה לטווחים קצרים מאוד. הלכה למעשה היה מדובר בעגלות עם מנוע. אבל היום מכוניות קטנות - בקטגוריות מיני וסופר-מיני - הם משהו לגמרי אחר שנותן פייט טכנולוגי וחווייתי למכוניות משפחתיות ואפילו למעלה מזה, גם בכביש המהיר. המהפכה התחוללה בזכות שילוב של מספר גורמים: שכלול עצום בטכנולוגיות הרכב שאפשר יישום של מנועים מתקדמים ופתרונות חדשניים גם "בקופסאות" קטנות, דרישה מוגברת של מכוניות קטנות ואיכותיות בקרב תושבי הערים הגדולות והצפופות, ועלייה בכמות הצעירים ומשפחות קטנות עם יכולת מימון (צעירי ההיי-טק). עם כל החידושים וההתפתחויות שהפכו את המכוניות הקטנות להצלחה מסחררת, היתרונות הגדולים נשארו כשהיו:
- חניה – אולי היתרון הנחשב ביותר של מכוניות קטנות, שיכולות להשתחל בקלות לחניה צפופה.
- חיסכון בדלק - המנועים הקטנים (והעוצמתיים) של המכוניות הקטנות צורכים פחות דלק באופן משמעותי.
- זיהום אוויר מופחת - המנועים הקטנים והחסכוניים מזהמים פחות ועם החידושים האחרונים, בעידן של מודעות מוגברת לאיכות הסביבה, היתרון של הקטנות מועצם.
- חיסכון בתחזוקה - כמו כל מכונית מתקדמת גם מכונית קטנה היא אמינה. ההצלחה הגדולה של מכוניות קטנות ברחבי העולם הוזילה את עלויות החלפים והטיפולים, כפי שקרה למעשה בכל קטגוריית רכב לאורך ההיסטוריה.
- מרחב פנימי בלי פשרות - הנדסת אנוש מתקדמת מאפשרת היום להציע מרחב פנימי מרווח ומפנק גם במכוניות קטנות. רבים מגדמי סופר-מיני אף מהווים תחליף למכונית המשפחתית הקלאסית.
- חגיגה עיצובית - עולם המכוניות הקטנות מצטיין בחדשנות עיצובית וגיוון שאינם אופייניים לקטגוריות "סולידיות" יותר.
- מחיר – יתרון קלאסי של הקטנות שנשמר גם היום. מכוניות קטנות עולות פחות.
